A New York-i lány 1986. március 20-án látta meg a napvilágot Joanne Stefani Germanotta néven. A 164 cm magas énekesnő 2008. áprilisában jelentette meg első önálló dalát Just Dance címmel. Ausztráliában és Kanadában a kislemez az első helyet is megszerezte, sőt, Kanadában egész pontosan 5 hétig vezette a listát. Első lemeze 2008. október 28-án jelent meg az USA-ban.

A Convent of the Sacred Heart iskolába járt, hasonlóan Nicky és Paris Hilstonhoz. Kislánykorában Cyndi Lauper és Michael Jackson volt a példaképe. Négyévesen saját maga tanult meg zongorázni a saját fülére hagyatkozva. Tinédzserkorában írta első dalát. Tizennégyévesen New York utcáin adott kisebb koncerteket, majd 17 évesen felvették a New York University-re, ami nagy szó, hisz a világon mindössze 20 fiatalt válaszottak be az iskolába. Énektudását színházakban is megmutatta, különféle darabokban vállalt énekes szerepet. Művésznéven Lady GaGa, ami a Queen egykori slágeréből, a Radio Gaga-ból ered. 2006-ban elkezdett dolgozni Rob Fusari producerrel. 2007 elején az Interscope Records felkarolta a fiatal tehetséget.
GaGa elkezdett dolgozni Lady Starlight DJ-vel, aki segített neki kialakítani saját elektropop-os stílusát.

A producer RedOne-nal elkezdett dolgozni debütálólemezén. GaGa több stílust vegyített a lemez munkálatai során: retro dance ütemeket, pop-ot, rock 'n' roll-t, elektro pop-pot. Egészen 2008-ig dolgozott Los Angeles-ben a The Fame-en.
A The Fame csupa jó kritikát kap. A New York Post a jövő popjának nevezte a stílust, amit GaGa képvisel, az Us Weekly pedig az új Madonnának kiáltotta ki az énekesnőt.